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오산시의 생태 젖줄인 오산천의 무분별한 개발 논란을 짚어보고 올바른 관리 방향을 모색하는 자리가 마련됐다.
18일 오후2시, 오산시의회 전예슬 의원 주관으로 시민 50여 명이 참석한 가운데 <오산천의 오늘과 내일> 토론회가 개최됐다. 이날 토론회에서는 현 오산시(시장 이권재)가 추진 중인 오산천 정비 사업에 대한 성토가 이어졌다.
참석자들은 최근 오산시가 오산천의 자연스러운 억새밭을 포크레인으로 걷어내고, 자생하던 버드나무를 무분별하게 벌목하고, 하천에 어울리지 않는 사과나무와 감나무 등을 식재하는 행태를 강하게 비판했다. 시민들은 "기후와 장소에 맞지 않는 과실수를 막대한 예산을 들여 심는 것은 국가하천의 생태적 보존 방향에 역행하는 처사"라고 입을 모았다.
특히 이번 행사는 오산천의 미래를 논하는 중요한 자리임에도 불구하고, 정작 사업을 주도하는 오산시 주무 부서 관계자들이 참석하지 않아 ‘반쪽짜리 토론회’라는 비판을 받았다.
주최 측과 시민들은 "담당 부서가 '부서 내에서 자체적으로 결정해 시행한 일'이라고 해명하고 있지만, 실상은 이권재 시장의 독단적인 판단에 의해 진행된 것으로 보인다"며 "정작 문제가 불거지자 담당 부서와 시장은 뒤로 물러나 관망만 하고 있다"고 꼬집었다.
이날 토론회에서는 단순한 행정 착오를 넘어선 의혹도 제기됐다. 일각에서는 "시장 당선 이후 누군가의 제안으로 누군가에게 감사하는 마음을 표하기 위해 ‘감’나무와 ‘사’과나무를 심었다는 소문이 파다하다"며 "단순한 낭설로 치부하기에는 지역 사회 내에서 구체적으로 회자되고 있다"며 명확한 해명을 요구하기도 했다.
토론회에 참석한 조재훈 오산참여정치연구회 상임고문은 "오산천 훼손 문제는 묵과할 수 없는 수준"이라며 강경한 대응을 예고했다. 조 상임고문은 "필요하다면 감사원에 정식으로 감사를 청구하여 예산 낭비와 난개발의 책임을 묻고, 담당 부서를 강력하게 문책해야 한다"고 목소리를 높였다.
이번 토론회는 오산천이 단순한 치적 쌓기용 개발 대상이 아닌, 지속 가능한 생태 하천으로 보존되어야 한다는 시민들의 공감대를 확인하는 자리였다는 평가를 받았다. 그러나 행정 당국의 불참과 소통 부재 속에 오산천 개발을 둘러싼 잡음은 당분간 지속될 전망이다.
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